流媒體的失落——Realplay

　　“流媒體”這個詞對于時下用慣了暴風影音和百度影音的小觀眾們的確陌生了點兒，但如果退回10年前，你就會明白它是多么地“高大上”了！通俗來講“流媒體”（Streaming media）就是在你看電影時，不必將整部大片首先下載，而只要在看的時候開著網絡，計算機就會隨播隨下地放完整部影片。如果你還是不懂，那么想想網上各種火爆的.rmvb新片，就應該明白這項技術的龐大影響力了。

圖36 當年的RealPlayer可謂人手一個呀

　　1995年，RealNetwork公司開創了流媒體點播的先河，RealPlayer幾乎成為當時所有電腦都要安裝的一款工具。原因很簡單，只有它能播放當時流行的RM或RMVB影片。然而時間一長，很多用戶發現，這款RealPlayer有著很多令人不太舒服的設計，比如播放時經常彈出廣告（當然這個廣告其實是影片壓制者加入的，只不過RealPlayer當時把它作為一項功能開發，按現在的話說就是有點好心辦壞事了~）、只支持自家RM類視頻模式、經常會跳出一大堆更新，且下載速度還挺慢。不過最讓人無法接受的是它的流媒體地址需要自己找，且影片是否流暢和網站環境關系緊密。可以說RealPlayer雖然主打的是流媒體播放，但遠遠沒有達到想像中的效果，以至于絕大多數用戶都是先將影片下載，然后再用RealPlayer本地播放，種種問題直接限制了RealPlayer的發展。

圖37 2001年推出的RealOne，但同樣沒能從根本上解決RealPlayer的問題

　　2002年左右，以暴風影音為代表的國產影音軟件開始發力，最大亮點是能夠播放包括RM、RMVB在內的絕大多數流行影音文件，因此當時一句流行廣告語就是“萬能播放器”。此外以720P、1080P為代表的高清片源在當時開始流行，出色的清晰度和色彩還原度立時吸引了眾多目光，當然這也是RealPlayer用戶翹首企盼卻一直不能觀看的。

圖38 號稱沒有放不出的片的暴風影音

　　隨后影音軟件開始進入視頻點播期，用戶只要動動鼠標就能隨時通過列表點播或直播想看的電影電視。而且播放全部采用P2P技術，無論清晰度還是流暢度都有了大幅保障。至此這款曾經占據電腦市場主流的視頻播放軟件，被徹底淡出市場。

圖39 暴風影音等新一代播放器的在線點播功能，直接將RealPlayer推入墳墓

　　寫在最后

圖40 再見！軟件……

　　其實上述這些軟件，有的是開發者主動退出，有的是策略失誤慘遭市場淘汰，當然也有像五筆輸入法這樣被歷史車輪無情碾過的極端選手。但無論哪種情況，消失了就是消失了，畢竟優勝劣汰就是這個世界的基礎法則。做得好如何還要做得長久，是一個無論開發者、軟件廠商都需要考量的問題。而在更大方面，諸如公司、網吧、電腦商城的沒落緣何不是另一種層面上的消失呢？有時我們只能稱之為是一個時代的終結，或者一個時代的變遷而已，有時候老的東西可能僅僅適合于回味罷了！