 Windows 8系統已經正式發布了，微軟在中國舉行了Windows 8的首發儀式后（點此查看報道），又在美國舉行了面向全球的Windows 8發布會（點此查看報道）。Windows 8對于微軟來說，是一款革命性的操作系統，微軟從未在Windows 95以后對Windows作出如此大的改變。
Windows 95是微軟在1995年推出的老產品，和很多網友同歲甚至年紀更大，而微軟在Windows 95之前還有Windows 1.0、2.0等作品。站在時光的月臺回溯歲月的軌跡，第一款Windows系統發布至今竟已接近30年。在這二十多年間，Windows真真正正地改變了世界。在Windows 8發布之際，就讓我們一起來回顧一下Windows的歷代產品吧。 第一款Windows：Windows 1.0 1985年11月，微軟推出了第一款Windows產品——Windows 1.0。當時的Windows并不是一個獨立的操作系統，它只是運行在MS-DOS系統中的一個圖形界面，大致相當于Android系統上的Launcher。不過，Windows 1.0和Android上各種各樣的Launcher相比，還是強大不少的，它具有不少操作系統的典型功能，比如說擁有自己的可執行文件格式和各種驅動程序等等。
Windows 1.0在發布之時口碑并不好，甚至有人認為這只是一個低劣的產品——當時最好的圖形界面并不是Windows 1.0，G.E.M和Desqview/X都比Windows 1.0出色，蘋果公司為麥金塔開發的GUI也比Windows 1.0更友好。Windows 1.0并沒有取得太大的成功，1987年Windows 1.0即被新發行的Windows 2.0取代。
雖說Windows 1.0遭遇了滑鐵盧，但是它的意義重大非凡。Windows 1.0是微軟第一個以“Windows”命名的產品，它是微軟在圖形界面領域作出的第一次嘗試，沒有Windows 1.0，就沒有日后一系列的Windows，微軟也不會在桌面領域取得如此大的成就。微軟對Windows 1.0的技術支持一直到2001年才終止，在這里我們也可以看出微軟對Windows 1.0的重視程度是何等的巨大。 小幅改進：Windows 2.0 Windows 1.0的表現難以讓人滿意，微軟在兩年后即推出Windows 1.0的改進版——Windows 2.0。Windows 2.0和Windows 1.0類似，都是基于DOS的GUI。Windows 2.0的主要改進為利用了intel的286處理器提高運行速度，對內存和動態數據交換也提供了更好的支持。這時，日后統治了用戶桌面的Wintel聯盟已現雛形。
Windows 2.0還有數個改進版，Windows 2.03發掘了intel 386處理器的性能，后繼版本在速度和穩定性上也有進一步的提高。Windows 2.0的圖形界面有所加強，用戶終于可以疊加各個窗口了，疊加窗口的設計一直沿用至今。
不過，Windows 2.0的表現仍然難以令人滿意，軟件的匱缺讓Windows 2.0的銷量不甚理想——在今天你很難想象Windows居然缺乏軟件。此外，微軟和蘋果之間瓜葛也在Windows 2.0的時代逐步滋長，蘋果認為微軟剽竊了他們的設計——呃，被蘋果指控剽竊設計的公司你數都數不清。不過，由于微軟此前和蘋果有過某個協議，這個協議讓微軟可以使用蘋果的設計特征，因此微軟贏得了官司。
Windows 2.0的市場表現仍然不理想，但是它是Wintel聯盟的先鋒，而微軟和蘋果的孽緣也開始于此。Windows 2.0對日后業界發展產生了極其深遠的影響。和Windows 1.0一樣，微軟對Windows 2.0的技術支持也持續到了2001年。 初具戰斗力：Windows 3.0 無論是Windows 1.0還是2.0，表現都難以令人滿意。微軟在1990年5月發行了Windows 3.0，它繼承了Windows 2.0對286、368處理器的良好支持，并首次讓MS-DOS程序可以在多任務的基礎上運行。此外，Windows3.0還改進了文件管理程序，簡化了程序啟動，控制面板也首次成為了系統設置的中心。今天我們熟悉的很多Windows元素，都可以追溯到Windows 3.0。
Windows 3.0擁有數個后繼版本，如1992年3月發布的Windows 3.1，1994年的Windows 3.2等。Windows 3.0的圖形界面改變極大，TrueType字體和16色的支持讓Windows系統從此變得多彩斑斕。Windows 3.0系統是第一個獲得成功的Windows版本，微軟在圖形界面領域從此擁有了和蘋果公司競爭的實力。
Windows大革命：Windows 95 Windows 95是微軟距今以來影響力最深遠、最具革命性的Windows系統。自1995年8月發布以來，Windows 95在全球開枝散葉，讓微軟的基因深深植根于世界上每一個角落。Windows 95是第一個被政府、科研、企業及個人用戶廣泛使用的Windows系統，從此以后，天下無人不微軟——就算你外出取錢，ATM跑的也都是Windows；你要刷卡？對不起，POS機運行的是源于Windows 95的Windows CE。
Windows 95的成功和微軟極具前瞻性的眼光、大膽的創新精神以及強大的技術實力是分不開的。Windows 95是微軟的首個32位Windows系統——即使到了今天，不少朋友的電腦里運行的還是32位Windows系統。微軟在Windows 95中大量進入新技術，拋棄了對16位CPU的支持。諸君可以自己想一下，如果微軟斗膽在Windows XP的時代拋棄對32位處理器的支持，那場面該是何等的波瀾壯闊——這波瀾壯闊的場景就出現在了上個世紀九十年代，大量的286處理器被Windows 95槍斃，Windows 95只能運行于386或者更先進的處理器中。
在Windows 95中，開始菜單也首次出現了，此后開始菜單幾乎成為了Windows的代名詞，無論是桌面版的Windows還是移動版的Windows Mobile，開始菜單作為Windows的徽征栩栩生輝。開始菜單一直到今年Windows 8才告別歷史舞臺，更適合觸控操作的Windows 8 UI取代了開始菜單。然而，人們對開始菜單的執念超出了微軟的想象，在十數年中，開始菜單控制了每一個Windows用戶的手部動作，這種感覺并不是說沒就沒的。于是人們紛紛開發Windows 8平臺上的開始菜單軟件，一個開始菜單，在Windows 8時代竟可以成就了一個不大不小的市場，養活了不少人。
從Windows 95開始，微軟成為了桌面領域的霸主，微軟在桌面領域獨孤求敗十數年一直到現在。 統治家庭：Windows 98 相信不少網友的第一部電腦使用的就是Windows 98，即使沒有電腦，第一次去網吧的時候遇到的操作系統也大概會是Windows 98。微軟在1998年6月發布了Windows 98系統，這是微軟首個專門面向普通家庭用戶設計的Windows系統。微軟意識到，PC正在逐漸成為家庭中最常見的電器，電腦不再僅僅是面向專業領域的工具，它還可以成為個人工作和家庭娛樂的軸心。
Windows 98的確也體現了微軟面向家庭用戶的設計理念，它的娛樂功能超過同時代的任何電腦產品，對MMX指令集的良好支持讓Windows 98擁有不遜于DVD機的視頻性能，AGP接口的加入讓圖形卡成為了游戲玩家的標配。此外，Windows 98也改進了多任務機制，后臺執行機制讓多任務的實用性大幅增加。
在Windows 98中，USB、DVD-ROM、多聲道5.1等直到今天仍被廣泛使用的元素首次得到了支持和推廣，最值得一提的是在Windows 98中，IE瀏覽器開始大發神威，很多人的第一個互聯網入口就是集成于Windows 98的IE 4.0。在Windows 98發布的同年，微軟在瀏覽器市場的主要競爭對手網景公司被AOL收購，從今以后IE成為了瀏覽器市場的老大哥——直到今天，IE仍能在Mozilla和Google的聯合夾擊下不落下風。 同時，Windows 98也是最后一個基于DOS的Windows。在新時代復雜的應用環境中，DOS已經顯現出了老態——融合了16位和32位運行環境的Windows 98很容易藍屏死機，這也是Windows 9×最令人詬病的地方。
沒NT怎么開高達：Windows 2000 實際上，Windows 2000并非是Windows 98的接任者。微軟在2000年9月發布了Windows Me，這個真正的Windows 98的后輩也是微軟最后一個基于DOS的Windows系統。
Windows Me加入了大量新功能，如大家耳熟能詳的Windows Media Player、MSN等，但是DOS核心真的不堪重負了，Windows Me的頻頻宕機讓微軟飽受批評。但人們隨即發現，無論你罵微軟罵得多狠，微軟始終微笑不語。 莫非微軟是個抖M么？顯然不是。很快人們就發現了微軟同年發行的、面向企業用戶的Windows 2000竟然遠比Windows Me好用、穩定。微軟的淡定是有底牌的，Windows Me不行，還有Windows 2000可以撐腰，反正總不會有人有實力能夠在這個骨節眼中啃得動Windows九成多的市場份額——桌面操作市場的絕對霸主就是有犯錯的資本。
Windows 2000使用了Windows NT核心。在此前的Windows中，Windows 1.×-3.×只是DOS的GUI，Windows 9×則是基于DOS的操作系統，這一切都離不開DOS。然而DOS本身的設計理念已經大幅落后于時代，微軟有必要為Windows換上一個新引擎——這個引擎就是Windows NT。 Windows NT的歷史可以追溯到上世紀八十年代，當時微軟曾經和IBM聯合研制OS/2 NT系統，雖然OS/2 NT并沒有取得成功，但是微軟卻利用了OS/2 NT開發出了Windows NT。在1988年，微軟開始研發Windows NT，并在1993年發布了面向服務器的Windows NT 3.1。從此，Windows NT就出現在了人們面前。
Windows NT的出現離不開IBM，不過IBM并沒有微軟的市場威力；Windows圖形界面的出現離不開蘋果，但蘋果更像是一個設計公司而不是IT企業。微軟攝取了IBM和蘋果的精華，成長為了一顆參天大樹。 Windows 2000使用了Windows NT 5.0的核心，相比前幾代Windows，它的改變更為深層。Windows 2000更新了Windows資源管理器，使用了NTFS文件系統，對各地區的語言有了更加良好的支持。和前代相比，Windows 2000的架構發生了翻天覆地的變化，系統被分為了用戶模式和核心模式，用戶程序只能夠訪問部分系統資源，這使得Windows內核的穩定性大大增強，和藍屏頻發的Windows Me一相比，人們紛紛轉投到了Windows 2000的懷抱。
Windows 2000是一款面向未來的操作系統，從Windows 2000開始，桌面版本的Windows系統內核皆為Windows NT。Windows搭載上了新的引擎，向著更深遠的星河大海邁進。
還可以再戰十年：Windows XP 對于Windows XP，筆者覺得可能大家比我還要熟悉，直到現在，Windows XP仍是中國市場上占有率最高的桌面操作系統，很多人使用Windows XP已經十年如一日了。而筆者在Windows Vista時代即已經告別了Windows XP，不過，筆者在自己的個人電腦之外，還是能夠經常看到XP那靚麗的藍天白云碧草地。
Windows XP發布于2001年8月，使用Windows NT 5.1內核。實際上，它的內核和Windows 2000的Windows NT 5.0相比并沒有多大的變化——間隔只有一年也變不出個所以然。但是，Windows XP的圖形界面卻是煥然一新，如果說Windows 2000只是一艘換了引擎但還披著Windows 9×外皮的飛船，Windows XP則是微軟全新的旗艦。
Windows XP大幅改進了圖形界面，要知道個人用戶可不愿意整天對著灰沉沉的屏幕，人的心情本來就應該明快得如同青空。Windows NT的很多特性都得以在重新設計的界面中提供了入口，如驅動程序回滾、系統還原等等，ClearType字體渲染機制的引入讓逐漸普及的液晶顯示器中的字體更具可讀性。從Windows XP開始，Windows系統開始利用GPU來加強系統的視覺效果，半透明、陰影等視覺元素開始出現在Windows系統中。
Windows XP帶給用戶的使用感受毫無疑問是相當震撼的，對于一般用戶來說，你微軟在內核中作了多少改進，對不起，我看不到也看不懂也不想關心。但是如果圖形界面發生了巨大變化，視覺更加愉悅操作更加簡便功能更加貼心，帶給一般人的感受就是哦這碉堡了。AE86裝了賽車引擎，它看起來也就是一部豆腐車，這也是Windows XP遠比Windows 2000更受歡迎的原因之一。 此外，Windows XP也得到了時代發展帶來的饋贈，它的出現時機十分巧妙——Windows XP剛剛出現之時，它的兼容性問題以及大幅度增加的硬件需求問題都很突出，不過這無所謂，在2001年的時候電腦還不如今天那樣連菜市都有賣，電腦人手一部的時代還是很遙遠，XP帶來的負面影響覆蓋的人群不多。 但到了Windows XP SP1發布的2002年底，PC市場開始爆發，新電腦預裝的系統都是XP，而在過去一年間，軟件商和硬件商的跟進讓XP的軟硬件兼容問題得到了很大程度的解決，電腦硬件也經歷了一次更新換代性能大幅增強。此時，XP儼然已經成為了一個完美的操作系統——速度快，穩定，兼容性好，美觀好用，很多人第一次接觸XP就是在這個時候，XP不火沒天理。
Windows XP取得了大成功，可謂是天時地利人和：微軟在前代已經為Windows XP打下了深厚的技術基礎，重新設計的界面讓XP大受歡迎；而XP生于新舊時代技術交接的夾縫，對之前軟硬件不兼容和高硬件需求等問題的負面影響被降到了最低。此后的Windows就沒有這么好運氣了，Vista換代帶來的陣痛讓微軟一度疲軟得猶如來了大姨媽，Windows 7讓Vista當了炮灰才取得成功。
生不逢時：Windows Vista 如果筆者說，Windows Vista實際上是一款十分出色的系統，估計不少人要磚我。沒錯，在很多人的印象中，Vista又慢又傻，不但吃硬件速度低下，而且對各類軟硬件的兼容性都有很大的問題。這主要是由于Windows Vista對比前作Windows XP，改變的地方實在是太多了。
Windows Vista推出于2006年底2007年初，和Windows XP的誕生相隔了5年多——要知道從Windows 2000到Windows XP微軟只用一年時間，微軟為Windows Vista準備了5年，工作量可不謂不大。
Windows Vista的第一個大變化就是更換了系統內核，內核由Windows XP的NT 5.1變為NT 6.0。這個大變化直接讓之前很多老軟件老硬件在新Windows上運行出錯，也直接導致Windows Vista難以被舊用戶接受。 前面也提到，在Windows XP時代，個人電腦已經得到了極大程度的推廣，Vista帶來的兼容問題雖然和XP推出之初沒什么區別，但是由于PC比當初更加普及，所以Vista造成的兼容問題影響范圍遠非當初XP可比。人們早已經在生活工作中依賴PC帶來的便利，從XP換到Vista意味著人們需要重新適應新平臺新軟件，這個代價太大了。
Vista更換了更先進的Windows NT 6.0內核，對硬件的要求遠比XP高。Vista推出之時，主流的PC配置為單核CPU和512M RAM，而在實際使用中1G RAM都不足以完全跑順Vista。雖然這個情況也和XP推出之時類似，但由于人們已經擁有太多電腦了，所以問題自然也大得多。為了Vista，內存廠商大量提高內存的產能，直接導致了隨后內存的大跳水。要真追溯起來，奇夢達、爾必達等內存顆粒生廠商的倒閉和Vista不無關系。 兼容性和高配置需求是Vista難以令人接受的兩個大問題，但實際上，如果你擁有足夠的硬件和合適的軟件，Vista并不差。Vista改進了內存管理機制（這也算是Vista吃內存的一大原因），系統I/O遠比XP有效率，內存泄漏問題得到了很大的改進。Vista引入了Aero界面，整個圖形界面變得更加現代化。針對XP的安全問題，Vista隱藏了超級管理員賬號，通過UAC來控制系統接口，大大增強了安全性，不過也導致了用戶體驗下降。
Vista的改進實在是數不勝數，新的雅黑字體，搜索索引的引進，WDM音頻系統的構建，資源管理器的革新，網絡管理的智能化，更好的x64中的32位運行環境……兼容性和性能問題擋住了大部分用戶，Vista并沒有什么機會像人們展示它的美好。所幸，微軟的努力并沒有白費，一切都在Windows 7中得到了回報。
無懈可擊：Windows 7 在很多人心目中，Windows 7是一個完美的桌面操作系統——它快捷高效，簡潔易用，功能強大，運行穩定，支持度高。微軟在2009年底發布Windows 7后，無論在媒體還是用戶口中，我們都很難聽到關于Windows 7的負面評價。
前面提到，Windows Vista更換了全新Windows NT 6.0內核，引入了Aero界面，帶來了諸多改進——這一切都在Windows 7中得到了繼承。Windows 7使用了Windows NT 6.1內核，和Windows Vista使用的Windows NT 6.0相比，內核方面只做了小幅優化，沒有大改，這使得Windows 7和Windows Vista之間并沒有嚴重的兼容性問題。
Windows 7發布之時據Windows Vista的誕生也隔了3年了，在這三年間，人們的PC發生了很大的變化。雙核CPU和2G內存成為了標配，微軟在過去三年間積極和軟硬件廠商合作，新版的軟硬件對Windows NT 6.×已經有了良好的支持。此時，只要你用的是主流的PC，跑Vista是毫無壓力的，何況是比Vista更省資源的Windows 7——Windows 7也是第一款比前代更省資源的Windows系統。 人們發現，Windows 7在電腦上運行飛快，似乎和XP之間也沒有什么軟硬件兼容問題（實際上是因為這些軟硬件的最新版本已經兼容Windows NT 5.×/6.×了，和Vista也不會有什么兼容問題），更何況Windows 7擁有一個XP模式。于是人們開始愿意去更換Windows 7，隨著使用的時間越來越長，發現Windows 7中很多新功能都十分好用，比如說搜索功能很強大，資源管理器和庫很方便，上網設置很簡單——這些在Vista中已經存在的特性得以在Windows 7中大發神威，金子總該會發亮的。
此外，Windows 7相比Windows Vissta也作了不少改進。Windows 7優化了磁盤性能，增加了SSD Trim支持。在圖形界面方面，Windows 7的超級任務欄和Aero Snap功能都大受歡迎，用鼠標隨心所欲操作透明玻璃的感覺實在是妙不可言。如果你同時習慣使用XP和Windows 7，很難想象你不選擇Windows 7作為主力系統使用。憑借著Windows 7，微軟在桌面操作系統領域在今后很長一段時間內都獨孤求敗了。 新挑戰面前的革命：Windows 8 就像當年PC慢慢進入人們生活那樣，平板電腦正在逐步蠶食PC的市場。Windows 7是一款異常優秀的個人用桌面操作系統，但是并不適合觸控使用。Windows 8，正是微軟在新變化面前所做的革命。不過，Windows 8革命的背后也有前代Windows的光榮傳承——Windows 8使用的是Windows NT 6.2內核，和Vista以及Windows 7一脈相承，兼容性不存在大問題。此外，Windows 8的硬件需求比Windows 7更低，這是微軟第二款比前作更省資源的Windows系統。
關于Windows 8的其他新特性介紹，筆者毋庸多言了，最近關于Windows 8的文章實在是太多了，大家可以點擊下面鏈接查看。 后話： 回顧歷代Windows，可以發現，微軟一直以頂尖的技術開發著一款款誠意之作，不斷地改變人們的生活。在現代社會，無論是政府、軍隊、企業，還是科研、金融機構乃至個人家庭，Windows無處不在。Windows，當之無愧是改變了世界的產品。 在歷代Windows中，微軟曾經滯后過，超前過，但從未停下前進的步伐。我們有理由相信，Windows 8會繼承歷代Windows的榮光，在新的領域和新的時代中取得新的成功。
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